아데노바이러스가 최근 소아들을 중심으로 감염률이 급증하고 있습니다. 감기 증상과 함께 각·결막염을 동반해 ‘눈곱 감기’라는 별명을 가진 아데노바이러스 감염증은 다른 바이러스보다 폐렴 진행 경과가 빨라 특히 영유아와 소아에게 치명적입니다.
아데노바이러스란 무엇인가?
아데노바이러스는 아데노바이러스 속에 속하는 DNA 바이러스입니다. 주로 호흡기 감염과 위장관 감염을 일으키며, 다양한 종류가 있습니다. 이 중 아데노바이러스 타입 3, 4, 7은 주로 아동들 사이에서 퍼지며 감염을 일으키는 주범 중 하나입니다.
아데노바이러스 감염 증상
아데노바이러스 감염은 다양한 증상을 유발할 수 있으며, 주로 호흡기 감염으로 나타납니다. 이러한 감염의 주요 증상은 다음과 같습니다:
고열 : 고열은 아데노바이러스 감염의 가장 흔한 증상 중 하나입니다. 체온이 급격하게 오르며 열이 지속될 수 있습니다.
기침 : 건성 기침 또는 가래가 동반됩니다.
인후통 : 목의 통증과 혓바닥이 붉어질 수 있습니다.
콧물과 재채기 : 콧물이 흐르고 재채기가 나타납니다.
유행성각결막염 증상：초기에는 한쪽 눈에 충혈, 눈곱, 눈꺼풀부종, 눈물흘림, 이물감 등이 나타나며 시간이 지나면서 반대쪽 눈에도 같은 증상이 나타납니다.
구토와 설사 : 위장관 감염의 경우 구토와 설사가 나타날 수 있습니다.
아데노바이러스 감염 확산
아데노바이러스 감염으로 인한 입원 환자 수가 급증하고 있습니다. 대한아동병원협회에 따르면, 병원 입원자의 80% 이상이 아데노바이러스 환자로 기록되고 있습니다. 아데노바이러스의 확산은 독감과 코로나19와 같은 다른 감염병 유행과 겹치며, 계절에 구애받지 않고 나타나고 있습니다.
질병관리청의 통계에 따르면, 아데노바이러스 감염으로 인한 입원자 수는 6월 말 이후 지속적으로 증가하고 있습니다. 특히 8월에는 주당 600명 이상의 환자가 입원하며 급증세를 보였습니다. 이 수치는 코로나19 유행 이전인 2018년과 2019년에 비교해도 두 배 이상 증가한 수준입니다.
소아 환자 중심의 감염
아데노바이러스 감염은 주로 소아들에게 집중되고 있습니다. 36주차 아데노바이러스 연령대별 환자 비율을 보면 1~6세가 81%를 차지하며, 7~12세가 13%를 차지했습니다. 온라인 커뮤니티를 통해 아데노바이러스 감염을 겪은 아이들에 대한 이야기를 공유하고 있으며, 입원 대기에 대한 어려움을 나누고 있습니다.
아데노바이러스 감염시 대처
아데노바이러스는 심각한 질환은 아니지만 고열 등으로 인해 아이와 부모가 힘들어하게 만듭니다. 과거에 비해 소아과 의사 수와 병원이 모두 축소됐기 때문에 소아 환자 입원실 부족은 전국적인 문제입니다. 병원 입원을 위해서는 폐렴 또는 다른 동반 질환 위험성이 있어야 합니다.
호흡기 비말, 환자 접촉 등을 통해 전파되는 아데노바이러스는 감염돼도 입원이 꼭 필요하진 않습니다. 심한 경우 폐렴, 심근염을 일으킬 수 있어 증상을 세심히 살피는 게 좋습니다.
아데노바이러스의 경우 별도의 예방백신이나 항바이러스제는 없기 때문에 수액, 보충, 해열제 등의 보존적치료를 시행하며 초기에는 증상이 심하지만 2주 정도 지나면 대개 자연치유 됩니다. 그러나 약을 써도 고열이 지속되고 탈진, 영양 부족 등이 복합적으로 보이면 입원을 고려할 수 있습니다. 소아가 39도 이상의 고열이 있거나 39도 이하라도 3일 이상 열이 계속되면 다시 진료를 받아야 합니다.
예방 방법
아데노바이러스 감염은 소아들을 주로 감염시키고 있습니다. 외출 전후 올바른 손 씻기와 마스크 사용, 기침 예절 등 개인위생 수칙을 준수하고, 증상이 나타날 경우 적절한 의료 시설을 찾아가는 것이 중요합니다.